Die Lehrerin Louise Violet wird im Jahr 1889 von Paris aufs Land geschickt, um in einem abgelegenen Dorf eine Schule zu eröffnen. Mit der Unterstützung des Bürgermeisters Joseph möchte sie den Bauernkindern der kleinen Gemeinde das Lesen, Schreiben und Rechnen beibringen. Bei deren Eltern stößt sie dabei auf heftigen Widerstand. Allen voran der aufbrausende Rémi, der die Vorstellung sein Sohn Jules eines Tages gebildeter sein könnte als er, nicht abfinden kann.
